Autor: Renê Fraga

O falecido físico previu que a engenharia genética acabará por tornar metade da população mundial obsoleta. Hawking, que morreu em março, deixou uma coleção de artigos e artigos que incluíam algumas de suas anotações sobre os perigos existenciais que nossa espécie pode enfrentar nas próximas décadas. De particular interesse eram seus pensamentos sobre um futuro em que indivíduos ricos poderiam optar por ter eles mesmos e seus filhos geneticamente melhorados, levando assim a uma raça de super-humanos ‘aperfeiçoados’. “As leis provavelmente serão aprovadas contra a engenharia genética com humanos”, escreveu Hawking. “Mas algumas pessoas não serão capazes de resistir à…

Um novo estudo analisou a possibilidade de que algumas grandes luas possam ter suas próprias ‘sub-linhas’. Embora atualmente não saibamos de nenhum exemplo real de luas orbitando outras luas, dois cientistas – Juna Kollmeier e Sean Raymond – determinaram recentemente que a idéia é plausível. Usando equações projetadas para calcular os efeitos de maré de planetas em suas luas, o par descobriu que uma lua pode existir em torno de outra lua, desde que a lua hospedeira seja suficientemente grande, a submilínea seja suficientemente pequena e exista uma lacuna suficiente eles. Com base nisso, é teoricamente viável que algumas das…

Os flashes do espaço profundo, anteriormente não descobertos, poderiam ajudar os cientistas a resolver esse enigma astronômico em andamento. É um fenômeno que conseguiu desafiar a explicação por anos – poderosas rajadas de ondas de rádio originadas de muito além de nossa própria galáxia que, apesar de durarem meros milissegundos, geram tanta energia quanto o Sol faz em um dia inteiro. Até recentemente, apenas cerca de três dúzias dessas explosões misteriosas haviam sido encontradas, mas agora, graças a um novo estudo liderado por Ryan Shannon, da Universidade de Tecnologia de Swinburne, na Austrália, esse total aumentou significativamente. Desde o início…

Um grupo de recursos marinhos tem tentado identificar um objeto estranho que caiu em terra no início deste mês. Encontrado no litoral da Seabrook Island em 4 de outubro, o objeto misterioso é compreendido principalmente por espuma e não contém nenhuma peça metálica sólida. Alguns usuários de mídia social especularam que poderia ser um filme de um dos filmes recentes de Guerra nas Estrelas, enquanto outros argumentaram que é mais provável que seja um pedaço de detritos espaciais caídos. Também foi sugerido que poderia ser algum tipo de bóia marinha danificada ou flutuante de oleoduto. Como as coisas estão no…

A agência espacial do Japão revelou o primeiro vídeo gravado da superfície de um asteroide em movimento. O asteroide em questão – Ryugu – está atualmente sendo explorado por dois rovers ‘hopping’ como parte do inovador programa MINERVA-II1 da JAXA, bem como pela espaçonave orbital Hayabusa2. A filmagem consiste em 15 quadros capturados durante um período de aproximadamente 90 minutos e oferece um vislumbre único do que seria estar na superfície de um asteroide que passa pelo espaço. “Não consigo encontrar palavras para expressar o quanto estou feliz por termos conseguido realizar a exploração móvel na superfície de um asteroide”,…

Um novo estudo revelou que o antigo Marte tinha as condições certas para sustentar os micróbios subterrâneos. Quando pensamos sobre o potencial da vida em Marte, tendemos a imaginar organismos vivendo na superfície, mas agora os cientistas liderados pelo estudante Jesse Tarnas, da Brown University, encontraram evidências que sustentam a noção de que a vida em Marte pode ter prosperado, não no chão, mas embaixo dele. Comunidades de micróbios subterrâneos aqui na Terra, que são conhecidos como ecossistemas microbianos litotróficos abaixo da superfície (SliMEs), obtêm sua energia removendo elétrons de moléculas no solo. Segundo a pesquisa, o hidrogênio molecular, que…

Em 1951, um encontro com um objeto estranho perto de Seul infligiu um grupo inteiro com doença de radiação. Relatos de objetos voadores não identificados foram surpreendentemente comuns durante as muitas guerras do século XX. Durante a Segunda Guerra Mundial, os avistamentos de tais objetos foram tão difundidos que os pilotos aliados tinham seu próprio nome – “foo fighters”. Relatórios semelhantes mais tarde continuariam na Guerra Fria. Um incidente particularmente intrigante ocorreu em 1951 durante a Guerra da Coreia. Envolveu o PFC Francis P. Wall e seu regimento, que estavam estacionados perto de Chorwon, 60 milhas ao sul de Seul.…

Um novo estudo indicou que podemos ter apenas arranhado a superfície em nossa busca por alienígenas inteligentes. A questão de saber se estamos sozinhos no universo continua sendo um dos maiores enigmas filosóficos do nosso tempo. Embora pareça quase inconcebível que nossa civilização esteja sozinha no cosmos, ainda permanece o fato de que ainda precisamos ver qualquer evidência em contrário. O paradoxo de Fermi, que destaca a contradição entre a provável existência de civilizações extraterrestres e o fato de que ainda não encontramos nenhum, parece sugerir que ou não existem alienígenas lá fora, ou são tão raros que é improvável…

O novo planeta está localizado no mesmo sistema estelar que o mundo natal de Spock no universo de ‘Star Trek’. Situado a meros 16 anos-luz de distância, o planeta, que tem o dobro do tamanho da Terra, orbita uma estrela conhecida como 40 Eridani A, que por acaso tem fortes laços com a popular franquia de ficção científica. Seu significado deriva do trabalho do autor britânico James Blish, que em 1968 declarou em seu livro Star Trek 2 que 40 Eridani A é a estrela em torno da qual o planeta Vulcano orbita. O lendário criador de Star Trek ,…

Os cientistas calcularam o nível mínimo de radiação a que um astronauta será exposto em uma viagem a Marte. Certamente não há como negar que viajar para outros mundos é um negócio seriamente arriscado. Enquanto os astronautas da estação espacial recebem alguma proteção contra a radiação do Sol graças ao campo magnético protetor da Terra, os primeiros humanos a se aventurar em Marte terão poucas opções disponíveis quando se trata de evitar uma dose potencialmente letal. Alguns estudos sugerem que viajar até Marte pode ser uma sentença de morte, com os astronautas recebendo várias vezes a dose de radiação durante…