Em 27 de junho de 1931, uma chuva de fragmentos de um meteoro iluminou os céus da cidade de Tataouine, Tunísia, que ficou conhecida por ser um local de filmagem da série Star Wars.
Os residentes ficaram maravilhados ao testemunhar uma bola de fogo explodindo e centenas de meteoritos caindo sobre a cidade. Embora o meteorito de 1931, conhecido como diogenito, não seja originário do planeta fictício Tatooine, ele recebeu esse nome em homenagem à cidade de Tataouine. Recentemente, um estudo revelou informações valiosas sobre a origem desse meteorito e o início do Sistema Solar.
Tataouine serviu como cenário para várias cenas icônicas de Star Wars, incluindo “Star Wars: Episódio IV – Uma Nova Esperança” (1977), “Star Wars: Episódio I – A Ameaça Fantasma” (1999) e “Star Wars: Episódio 2 – Ataque dos Clones” (2002). Mark Hamill, o ator que interpretou Luke Skywalker, relembrou as filmagens na Tunísia e descreveu a sensação de estar em outro mundo ao olhar para o horizonte.
Os diogenitos são uma classe rara de meteoritos ígneos que se formaram no interior de asteroides e esfriaram lentamente, resultando em cristais relativamente grandes. O meteorito de Tataouine contém cristais de até 5 mm e veias negras, que se formaram devido às altas temperaturas e pressões resultantes de impactos em sua superfície.
Estudos recentes sugerem que os diogenitos, incluindo o meteorito de Tataouine, têm origem no asteroide 4 Vesta, o segundo maior asteroide do cinturão de asteroides. Esses meteoritos são extremamente antigos, com cerca de 4 bilhões de anos, e fornecem informações cruciais sobre os estágios iniciais do Sistema Solar.
Ao analisar os diogenitos provenientes de 4 Vesta, os pesquisadores utilizaram técnicas de datação radiométrica e microscopia eletrônica para mapear os eventos de impacto ocorridos no asteroide e no Sistema Solar primitivo.
Os resultados indicam que 4 Vesta sofreu uma série de colisões ao longo de sua história, culminando em um evento catastrófico há cerca de 3,4 bilhões de anos.
O estudo do meteorito de Tataouine e de outros meteoritos semelhantes desempenha um papel fundamental na compreensão da história e evolução do nosso Sistema Solar.
Essas rochas espaciais antigas nos proporcionam uma visão fascinante e emocionante dos eventos que moldaram o universo em que vivemos.
