Grandes distâncias entre planetas habitáveis ??poderiam fazer a comunicação com vida extraterrestre um conceito inviável.
Durante anos o SETI tem vasculhando os céus em busca de sinais de sinais de rádio de uma raça extraterrestre inteligente, mas, apesar de seus melhores esforços não houve ainda nenhum sinal de que alguém está fora lá.
Dado, porém, que a nossa galáxia mede mais de 100.000 anos-luz pode-se argumentar que não há civilizações inteligentes perto o suficiente para chegar até nós.
Mesmo recebendo um sinal do nosso vizinho estelar mais próximo, Alpha Centauro, levaria quatro anos. Recentes avanços em caça planetas sugerem que há uma estimativa de 40 bilhões de planetas habitáveis ??em nossa galáxia, mas isso não ajuda se as distâncias entre eles são muito grande.
“Em média, você pode esperar as civilizações separadas por pelo menos 1.000 anos-luz da Via Láctea”, disse o astrônomo Michael Garrett. “Essa é uma grande distância, e para fins de comunicação que você está falando de civilizações que têm de ser em torno de, pelo menos, alguns milhares de anos, a fim de ter a oportunidade de falar com o outro”.
Há também a possibilidade de que as ondas de rádio, sendo limitada à velocidade da luz, podem não estar aptas para comunicação a longas distâncias, e que uma raça alienígena suficientemente avançada poderia usar algum outro sistema de comunicação sofisticado que nós ainda não descobrimos.
Captar sinais de rádio de uma civilização alienígena pode ser de fato uma agulha num palheiro, com uma janela de oportunidade muito limitada – as chances disso acontecer podem ser incalculavelmente baixas.
