Quando se trata de animais com avançadas habilidades cognitivas, os ursos não são, talvez, as principais espécies que primeiro pensar.
Surpreendentemente, os ursos negros, na verdade, possuem o maior tamanho de cérebro quando comparado com qualquer outro carnívoro, um traço que tem intrigado pesquisadores e sido o foco de experimentos visando determinar a extensão de suas capacidades cognitivas.
Em um experimento, foram mostradas duas imagens aos ursos com diferentes números de pontos. Ao premiar o animal com comida, os cientistas puderam acompanhar que eles podiam reconhecer o correto pela contagem dos pontos e identificar as imagem com os números corretos.
"Os ursos e outros animais que foram negligenciados por cientistas cognitivos … eles podem mostrar habilidades semelhantes a espécies como seres humanos", disse o Jennifer Vonk, um psicólogo da Universidade de Oakland, em Rochester, Michigan, por e-mail.
