Os cientistas da Universidade da Califórnia, Berkeley, anunciaram nesta semana que o SETI encontrou seu primeiro lote de "hits" nos dados da sonda Kleper. No entanto, análises adicionais mostraram que os sinais dos primeiros candidatos são simplesmente "interferências de frequências de rádios terrestres".
Mas isso não é necessariamente uma coisa ruim. "Mesmo que esses sinais sejam interferências terráqueas, detectando eventos com características semelhantes ao que esperamos [de tecnologia extraterrestre] é uma boa indicação de que os primeiros passos de nossos algoritmos de detecção estão funcionando corretamente", diz uma postagem no blog do site do SETI.
Neste caso, a frequência estreita de deslocamento do sinal observado corresponde as características que os pesquisadores estavam à espera de ver em um sinal de rádio artificial gerado a partir do espaço. Todavia, essas peculiaridades também são compartilhadas pelos sinais de rádio criados a partir de satélites humanos em órbita própria da Terra.
Para testar se os sinais de rádio foram realmente extraterrestres, ou apenas nós, os pesquisadores moveram o telescópio, que estavam usando para fazer a varredura dos céus. Afinal, se a ‘mensagem’ está sendo gerada por uma fonte no espaço, em seguida, apontando o telescópio para outros lugares eliminaria sua capacidade para detectá-las. No caso de sinais descoberto pelo SETI, porém, eles persistiram: significa que um satélite humano lançado foi gerando um sinal forte o suficiente para ser captado pelo telescópio, independentemente para onde ele estava apontando.
Em suma, ainda não há extraterrestres do outro lado da linha.
O projeto SETI planeja continuar a analisar os cerca de 50 terabytes de dados gerados a partir de suas observações com o Kepler, e o grupo irá atualizar seu blog com todos os resultados adicionais que surgirem durante os próximos meses.
