Você já imaginou encontrar um inseto que viveu na era dos dinossauros?
Pois foi exatamente isso que aconteceu com o especialista em insetos Michael Skvarla, diretor do Laboratório de Identificação de Insetos da Universidade Estadual da Pensilvânia.
Em 2012, Skvarla estava entrando em uma loja da rede Walmart em Fayetteville, Arkansas, quando viu um inseto enorme no lado do prédio.
Ele achou interessante e decidiu levá-lo consigo. Depois de esquecê-lo por quase uma década, ele e seus alunos descobriram que o inseto era, na verdade, uma espécie rara de lacewing gigante da era jurássica.
Esses insetos enormes já foram comuns na América do Norte, mas quase desapareceram na década de 1950 e agora são avistados apenas muito raramente.
“Essa descoberta sugere que pode haver populações remanescentes deste grande e carismático inseto ainda a serem descobertas”, escreveu Skvarla.
“Pode ter sido 100 anos desde que esteve nesta área – e já faz anos desde que foi visto em qualquer lugar próximo. O lugar mais próximo onde foram encontrados estava a 1.200 milhas de distância, então é muito improvável que tenha viajado tanto assim.”
Essa descoberta é emocionante para os entomologistas e nos faz questionar o que mais pode estar esperando para ser descoberto em nosso mundo.
Será que há mais espécies de insetos pré-históricos por aí que ainda não conhecemos? A natureza sempre nos surpreende.
