A busca por vida extraterrestre tem sido uma das maiores ambições da humanidade há séculos, e os cientistas trabalham incansavelmente para encontrar evidências de sua existência.
Ao longo dos anos, houve vários incidentes em que os cientistas acreditaram ter encontrado sinais de vida alienígena ou de inteligência extraterrestre.
Embora esses incidentes tenham sido posteriormente desacreditados, eles ainda deixam um legado duradouro na busca por vida além da Terra. Aqui estão cinco vezes em que os cientistas pensaram ter descoberto alienígenas.
Uma explosão de rádio cósmica chamada ‘Wow!’
Uma das primeiras buscas deliberadas por inteligência extraterrestre quase encontrou ouro em 1977, quando o radiotelescópio Big Ear da Ohio State University captou um sinal forte e repentino.
Conhecido como o sinal ‘Wow!’, ele era 30 vezes mais alto que o ruído de fundo e, ao contrário de fontes naturais de rádio como quasares, atingiu apenas uma frequência no espectro de rádio.
Os entusiastas da Busca por Inteligência Extraterrestre (SETI) especularam que o sinal Wow! veio de uma tecnologia alienígena. O próprio Jerry Ehman, astrônomo que descobriu o sinal, permaneceu cético.
Ninguém nunca ouviu o sinal Wow! novamente, embora os astrônomos tenham vasculhado os céus para pegá-lo de volta. Ainda não está claro o que o causou.
O primeiro objeto interestelar: rocha brilhante ou lixo espacial alienígena?
Em 2017, pela primeira vez, os astrônomos confirmaram que um objeto passando pelo Sol veio de fora do nosso sistema solar. Apelidado de ‘Oumuamua, que é um termo havaiano que significa “um mensageiro de longe chegando primeiro”, o visitante interestelar tinha a forma de um charuto.
Era cerca de 10 vezes mais reflexivo do que os asteroides em nosso sistema solar. O mais curioso é que, ao se afastar do sol, ele acelerou mais rápido do que deveria, com base na pura física de sua trajetória.
Tudo isso levou Avi Loeb, astrofísico da Universidade de Harvard, a concluir que alienígenas poderiam ter fabricado o objeto.
Ele publicou um artigo argumentando que ‘Oumuamua tinha uma “origem artificial” e pode ter sido uma espaçonave extinta e à deriva de uma civilização alienígena, com uma vela leve que usa energia solar para acelerar.
Outros astrônomos argumentaram contra sua teoria, dizendo que as observações de ‘Oumuamua são “consistentes com uma origem puramente natural”.
Um alarme falso nas nuvens de Vênus
Em 2020, quando os cientistas encontraram vestígios de fosfina nas nuvens de Vênus, foi um grande problema. Isso porque, na Terra, a fosfina com cheiro de alho vem de micróbios. A superfície de Vênus é infernal demais para ser habitável, mas suas nuvens podem ser amenas o suficiente para abrigar a sobrevivência de formas de vida como as conhecemos.
Porém, mesmo que a fosfina nas nuvens de Vênus não seja um sinal de vida extraterrestre, a descoberta ainda é significativa, pois pode ajudar a entender melhor a química atmosférica do planeta e fornecer informações valiosas para futuras missões de exploração.
Sinais de rádio rápidos e repetidos ainda confundem os cientistas
Em algum lugar além da nossa galáxia, entidades misteriosas estão enviando rajadas brilhantes de ondas de rádio. Eles duram apenas um milissegundo e alguns deles se repetem em intervalos regulares.
Essas ” explosões rápidas de rádio “, ou FRBs, deixaram os cientistas perplexos desde 2007, quando a primeira foi detectada.
Embora a maioria dos astrônomos que estudam FRBs acreditem que eles têm uma causa natural, Loeb mais uma vez não teve medo de dizer que achava que era uma tecnologia alienígena .
Um FRB foi rastreado até um magnetar – uma estrela morta com um campo magnético extremamente poderoso, que causa explosões de energia.
Sujeira borbulhante de Marte sugere micróbios vivos
Gilbert Levin era um engenheiro trabalhando em um experimento de detecção de vida em Marte com a missão Viking da NASA em 1976. Ele escreveu na Scientific American em 2019 que ainda acredita que seu experimento descobriu sinais de vida no planeta vermelho.
O instrumento mergulhou a sujeira de Marte em um caldo e esperou por bolhas, o que poderia indicar respiração microbiana. Obteve resultados positivos em ambos os locais de teste perto da sonda Viking, mas a missão não conseguiu detectar material orgânico para apoiar os resultados.
“A opinião geral coletiva da grande maioria da comunidade científica não acredita que os resultados dos experimentos Viking sozinhos cheguem ao nível de evidência extraordinária”, disse Allard Beutel, porta-voz da NASA, ao The Daily Beast em resposta às alegações de Levin em 2019 . .
Ele provavelmente estava se referindo às famosas palavras de Carl Sagan, que se aplicam a qualquer potencial descoberta alienígena: “Alegações extraordinárias requerem evidências extraordinárias”.
