O ano passado foi um momento de avanço para os OVNIs, pois um relatório histórico do governo levou à possibilidade de visitantes extraterrestres finalmente serem levados a sério por todos, de senadores a um ex-presidente e ao Pentágono.
Mas 2022 pode ser ainda mais profundo, dizem os especialistas, à medida que o clamor pela divulgação e descoberta de OVNIs continua a crescer e à medida que novos projetos científicos nos aproximam mais do que nunca de – potencialmente – descobrir vida fora da Terra.
Em junho, o Pentágono divulgou um relatório altamente antecipado sobre fenômenos aéreos inexplicáveis ??(UAP), a nomenclatura agora preferida por alguns na comunidade extraterrestre, que encontrou mais de 140 casos de UAPs que não puderam ser explicados.
O relatório veio depois que imagens militares vazadas documentaram acontecimentos aparentemente sobrenaturais no céu, e depois que o testemunho de pilotos da marinha ajudou a desestigmatizar um assunto que há muito é definido por teorias da conspiração e avistamentos duvidosos.
Em suma, a nova abordagem sincera aos OVNIs tem animado os observadores do céu de longa data.
“Estou confiante de que 2022 será um ano sísmico para os OVNIs”, disse Nick Pope, que passou o início dos anos 1990 investigando OVNIs para o Ministério da Defesa britânico.
No Congresso, onde um grupo bipartidário de senadores vem pressionando há anos para que o governo divulgue mais informações sobre OVNIs, e do departamento de defesa dos EUA e da comunidade de inteligência, Pope disse que sente “um desejo genuíno de abordar a questão”.
“Acho que veremos audiências no Congresso sobre OVNIs”, disse Pope. “Também acho que veremos o lançamento de mais fotos e vídeos militares dos EUA de OVNIs e documentos associados. Parte disso pode vir por meio de denunciantes, mas grande parte pode ser divulgada pelo próprio governo, de forma proativa ou em resposta a solicitações sob a Lei de Liberdade de Informação.
“Finalmente, acho que veremos mais testemunhas de alto calibre se apresentando, incluindo pilotos de companhias aéreas comerciais, tripulantes militares, operadores de radar e oficiais de inteligência com conhecimento direto desse assunto.”
Foi um grupo de pilotos que trouxe a questão à tona em 2021. Em uma entrevista inovadora no 60 Minutes, membros da Marinha dos EUA fizeram fila para relembrar suas experiências de encontrar OVNIs nas costas da América. Aconteceu com tanta frequência que os encontros se tornaram comuns, disse Ryan Graves, um piloto aposentado da Marinha, ao programa da CBS.
“Todos os dias”, disse Graves. “Todos os dias por pelo menos alguns anos.”
Durante anos, os pilotos se recusaram a compartilhar histórias de suas experiências com OVNIs, preocupados em serem rotulados de malucos ou serem preteridos para promoção. O relato dos pilotos da marinha recebeu credibilidade, no entanto, por imagens militares vazadas que mostravam um objeto voador oval perto de um navio da Marinha dos EUA em San Diego, e vídeos separados que mostravam objetos em forma triangular zumbindo no céu.
O relatório UFO do governo dos EUA, divulgado em junho de 2021, alimentou mais interesse. O Pentágono estudou 144 incidentes relatados por pilotos militares entre 2004 e 2021 na preparação do relatório. As autoridades conseguiram explicar um dos incidentes – era um balão – mas o resto permanece um mistério.
Desde então, o Pentágono, empurrado pelos senadores norte-americanos Kirsten Gillibrand e Marco Rubio, lançou um novo escritório para relatar e analisar relatos de OVNIs, embora alguns na comunidade de OVNIs suspeitem que o governo não seja tão direto com suas descobertas.
Ainda assim, à medida que o clamor por informações cresceu, também aumentou o interesse da comunidade científica e, em 2022, uma série de novos projetos serão lançados, especificamente voltados para a detecção de vida alienígena.
Avi Loeb, professor de ciências Frank B Baird Jr na Universidade de Harvard, está por trás de um deles. Ele é o chefe do Projeto Galileo , que visa estabelecer uma rede de telescópios sofisticados que varrerão os céus em busca de objetos extraterrestres.
O projeto de financiamento privado, que envolve mais de 100 cientistas, está construindo seu primeiro sistema de telescópio no telhado do observatório da faculdade de Harvard e começará a operar neste verão. Loeb planeja tornar as descobertas dos projetos publicamente disponíveis.
O telescópio usará câmeras infravermelhas para capturar vídeos 24 horas por dia, 7 dias por semana, e está equipado com um sensor de rádio, um sensor de áudio e um magnetômetro para detectar objetos não visuais. Um computador usará inteligência artificial para analisar os dados, ignorando objetos como pássaros, drones, aviões e meteoros, e prestando atenção extra a quaisquer objetos “que não sejam feitos pelo homem”, disse Loeb.
“Estamos tomando um caminho não tomado, então pode haver frutas penduradas, que ninguém mais colheu porque não foi tomada”, disse Loeb.
Por tudo o que a pesquisa de OVNIs pode estar se tornando desestigmatizada, Loeb disse que o campo ainda é desprezado por alguns astrofísicos e outros acadêmicos, o que pode afastar jovens cientistas.
“Eu realmente quero que a próxima geração seja livre para discutir isso e que se torne parte do mainstream”, disse Loeb. “Minha esperança é que, ao obter uma imagem de alta resolução de algo incomum, ou encontrar evidências para isso, o que é bem possível no próximo ano ou dois, vamos mudá-lo.”
O Projeto Galileo também espera usar dados coletados pelo Planet Labs , que usa uma frota de satélites em miniatura para obter imagens de toda a Terra uma vez por dia. Ao olhar para cima e para baixo, a probabilidade de descoberta aumenta.
A colaboração é importante, disse Loeb, já que a busca por OVNIs até hoje tem sido quixotesca na melhor das hipóteses. Mas aqueles que afirmam que a falta de evidências de extraterrestres significa que a vida alienígena não existe estão equivocados, disse Loeb.
“É como um pescador na praia, olhando para o mar, dizendo: ‘Onde estão todos os peixes? Eu não vejo nada?’”, disse ele. “E, obviamente, se você não usar uma rede de pesca, não encontrará nada.”
Entusiastas do espaço de longa data também estão esperançosos com o impacto do telescópio espacial James Webb , o maior e mais poderoso de seu tipo, que a Nasa lançou em dezembro de 2021. Quando começar a operar neste verão, o telescópio Webb permitirá que os astrônomos escanei céus, olhando para quando o universo estava começando a se formar, bem como ajudar a estudar exo-planetas: mundos que circundam outros sóis.
Esses esforços conjuntos podem tornar 2022 “um ano de destaque”, disse Leonard David , autor de Moon Rush: the New Space Race e jornalista que relata a indústria espacial há mais de cinco décadas.
“É um ótimo momento para estar vivo. A linha de fundo é que algo está vindo. Você não pode ter tantas pessoas fazendo tanta pesquisa e sair seco”, disse David.
“Em algum momento, teremos uma confluência de dados científicos que suportam a probabilidade de sermos um lugar bastante mundano aqui na Terra, e há muitas civilizações alienígenas por aí.
“Temos que começar a pensar que não estamos sozinhos. É: quão lotado está lá em cima?”
Um pano de fundo frequente para qualquer discussão sobre a vida alienígena é como isso afetaria os humanos aqui na Terra. Alguns especulam que as religiões podem ser abaladas em sua essência, ou que pode haver uma crise existencial em massa.
David disse que os extraterrestres, no entanto, poderiam estar cientes de nós e ignorar deliberadamente nosso planeta, o que representaria um golpe igualmente devastador para o senso humano de auto-importância.
“Não sei exatamente onde a Terra se encaixa e por que estaríamos recebendo qualquer atenção”, disse ele.
“Nós poderíamos ser os idiotas do universo.”
