Quando a família Betz estava examinando os danos de um estranho incêndio que dizimou 88 acres de sua floresta, eles fizeram uma estranha descoberta: uma esfera prateada, com cerca de 20 centímetros (oito polegadas) de diâmetro, completamente lisa, exceto por um estranho triângulo alongado símbolo.
Inicialmente pensado que poderia ser um gadget da NASA ou até mesmo um satélite espião soviético, eles eventualmente decidiram que provavelmente era apenas uma lembrança. Por um capricho de um momento, eles decidiram levá-lo com eles.
Duas semanas depois, o filho da família dedilhava um violão na mesma sala que a esfera. De repente, a esfera começou a reagir às suas melodias, emitindo um estranho som latejante e uma ressonância que perturbou profundamente o cachorro da família.
Logo, a família Betz descobriu que o orbe tinha outras propriedades estranhas. Ele poderia parar e mudar de direção quando empurrado pelo chão, eventualmente retornando para a pessoa que o empurrou como um cão fiel. Parecia extrair energia da energia solar, tornando-se visivelmente mais ativo em dias claros.
Começou a parecer que algo (ou alguém) estava controlando a esfera: ocasionalmente, ela emitia ruídos e vibrações de baixa frequência, como se houvesse um motor funcionando dentro dela. Parecia evitar cair e bater a todo custo, como se para proteger algo dentro dele. Ele ainda conseguiu desafiar completamente as leis da gravidade e escalar uma mesa inclinada para evitar cair.
Seguiu-se um frenesi da mídia. Jornais respeitados como o New York Times e o London Daily enviaram repórteres para testemunhar a esfera milagrosa, que repetiu seus truques para inúmeras pessoas. Até cientistas e representantes dos militares ficaram impressionados, embora a família Betz não os deixasse levar a esfera para um exame mais detalhado.
No entanto, isso logo mudou quando a esfera piorou. Ele começou a exibir um comportamento semelhante ao de um poltergeist: as portas começaram a se fechar à noite e uma estranha música de órgão enchia a casa do nada. Nesse momento, a família decidiu descobrir o que realmente era a esfera. A Marinha analisou e descobriu que era. . . uma esfera de aço inoxidável perfeitamente comum (embora de alta qualidade).
Até hoje, não está totalmente claro o que é a misteriosa esfera alienígena. No entanto, existem muitas teorias tentando explicar sua possível natureza. O mais plausível deles é, aliás, o mais mundano: três anos antes da família Betz encontrar o orbe, um artista chamado James Durling-Jones estava dirigindo na área onde foi encontrado. No bagageiro no teto do carro havia várias bolas de aço inoxidável destinadas a uma escultura que ele estava fazendo, algumas das quais caíram durante a viagem acidentada.
Essas bolas correspondiam à descrição exata da esfera de Betz e eram equilibradas o suficiente para rolar à menor provocação (a família Betz morava em uma casa velha com piso irregular, de modo que essa bola parecia se comportar de maneira irregular). Essas bolas podiam até emitir um som de chocalho, graças a minúsculas aparas de metal presas dentro durante o processo de fabricação.
Embora isso não explique todos os fenômenos relatados, certamente lança uma sombra sobre toda a retórica da “misteriosa bola fantasma do espaço sideral”.
