Desde que flutuou através de nosso pescoço cósmico da floresta, o visitante interestelar ‘Oumuamua intrigou e deixou os cientistas perplexos. Agora, surgiu uma nova teoria de que a rocha espacial em forma de charuto pode realmente ser uma nuvem de poeira.
Aqui na Terra, “nuvens de poeira” são aglomerados de poeira acumulada e detritos mantidos juntos por eletricidade estática que flutuam sob os móveis, empurrados pela brisa que passa.
Mas, os cientistas por trás de um novo estudo sugerem que ‘Oumuamua, o primeiro objeto interestelar já avistado em nosso sistema solar , poderia ser (basicamente) uma nuvem de poeira em escala.
O estudo, liderado por Jane Luu, astrônomo da Universidade de Oslo, na Noruega, sugere que a rocha espacial interestelar pode ter se formado a partir da poeira lançada do núcleo de um cometa fora de nosso sistema solar.
Esta rocha, um acúmulo de rocha e poeira do cometa, seria empurrada através do espaço pela radiação solar e, eventualmente, faria um pequeno passeio pelo nosso sistema solar.
Depois que os cientistas descobriram ‘Oumuamua em 2017, eles formularam uma miríade de teorias sobre o que o objeto pode ser, como ele pode ter se formado e como está viajando tão rápido pelo espaço.
As teorias em torno do objeto tiveram que levar em conta a estranha forma de charuto de ‘Oumuamua e sua alta velocidade, em torno de 92.000 km / h (92.000 km / h).
Os pesquisadores propuseram que talvez o objeto seja o hidrogênio sólido que, à medida que a rocha se aproxima de uma estrela, se transforma em gás e impulsiona Oumuamua adiante.
Alguns cientistas sugeriram que talvez o objeto, que parecia ter a forma de um charuto, fosse na realidade mais parecido com um disco.
Outros ainda se perguntaram se a rocha poderia ser uma nave alienígena construída por uma espécie alienígena inteligente.
Na nova pesquisa, Luu e sua equipe sugeriram que um grande pedaço de rocha pode ter se desprendido do núcleo do cometa e, conforme a poeira e as partículas de gás fluíram para longe do núcleo, eles se ligariam ao fragmento rochoso, eventualmente formando ‘Oumuamua .
Com o tempo, conforme o fragmento crescia, o gás fluindo para longe do cometa acabaria por empurrar a rocha empoeirada para o espaço.
Os cientistas suspeitam que o cometa original era um cometa de “longo período”, que leva muito tempo para circundar suas estrelas e viajar para muito longe delas.
Por causa da fraca gravidade do cometa e a pressão da radiação, os pesquisadores pensam que o objeto se separou de seu cometa original em uma trajetória no espaço interestelar, levando-o a um breve desvio através de nosso sistema solar.
Luu pensa que com tecnologias de levantamento do céu como o telescópio Pan-STARRS 1 (Telescópio de Levantamento Panorâmico e Sistema de Resposta Rápida), que primeiro avistou ‘Oumuamua em 2017, começaremos a ver mais e mais intrusos interestelares como’ Oumuamua, de acordo com um comunicado .
O telescópio Pan-STARRS 1 no Havaí, situado no alto do cume do vulcão Haleakala de Maui, é uma potência de caça de rochas espaciais que pode ver objetos extremamente tênues como ‘Oumuamua.
A observação de novos viajantes interestelares é vital, pois o ritmo acelerado de ‘Oumuamua significa que os cientistas só foram capazes de observá-la em nosso sistema solar por algumas semanas.
Ao localizar novos objetos, os cientistas também puderam ver se eles se formaram da maneira que a equipe de Luu propôs na nova pesquisa em ‘Oumuamua.
