O secreto avião espacial militar dos EUA deve ser lançado em 16 de maio com uma carga cheia de experimentos.
O veículo notoriamente enigmático, que parece um pouco com uma versão em miniatura dos ônibus espaciais aposentados da NASA, foi originalmente projetado para reparar satélites antes que a NASA interrompesse o projeto e o passasse para o Departamento de Defesa dos Estados Unidos há 16 anos.
Desde então, foi lançado em uma série de missões cada vez mais longas – a mais recente, com duração de 780 dias – durante os quais, segundo informações, está testando ‘tecnologias experimentais’.
Agora, para o seu próximo sexto voo, foi revelado que o X-37B estará realizando mais experiências do que nunca.
Uma delas, projetada pela NASA, examinará os efeitos da radiação espacial nas sementes, enquanto outra, projetada pelo Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA, “transformará a energia solar em energia de microondas por radiofrequência”.
Também implantará o FalconSat-8 – um satélite desenvolvido pela Academia da Força Aérea dos EUA.
A missão, que será lançada em 16 de maio, recebeu o nome de OTV-6 (Veículo de Teste Orbital-6).
“A equipe do X-37B continua a exemplificar o tipo de desenvolvimento tecnológico enxuto, ágil e com tendência para a frente de que precisamos como nação no domínio espacial”, disse o diretor de operações espaciais da Força Espacial dos EUA, Jay Raymond.
“Cada lançamento representa um marco significativo e avanço em termos de como construímos, testamos e implantamos recursos de espaço de maneira rápida e responsiva”.
