A morte de um cavalo há 50 anos colocou Vale do San Luis no mapa do mundo, e a discussão continua até hoje.
O diário de um velho amigo da família diz que ocorreu em 27 de setembro de 1967, enquanto outros relatos têm o incidente acontecendo em outras datas.
Um colunista do Rocky Mountain News observou que Snippy havia se tornado mais famoso na morte do que outras mortes da época.
Ele também sugeriu que o cavalo havia tropeçado e caído com a cabeça em um bando de formigas canibais.
A única coisa que as pessoas podem dizer com certeza após as últimas cinco décadas é que algo matou o cavalo de Nellie Lewis.
O cavalo, um Appaloosa chamado Lady, era uma criatura de hábitos, de modo que o cuidador Harry King ficou preocupado quando ela não foi até a cerca atrás da casa do rei para tomar água e tratar normalmente.
Harry morava com sua mãe idosa, Agnes, então com 87 anos, e cuidava do cavalo pertencente a sua irmã, que morava em Alamosa.
Ele foi procurar o cavalo e a encontrou deitada de lado, com a cabeça nua até os ossos. Ele disse que os cortes de precisão no flanco não poderiam ter vindo de um coiote ou mesmo de um maço deles.
Um forte cheiro químico semelhante à acetona permaneceu no ar.
Nellie ligou para um amigo e depois correu para o rancho. O que ela encontrou lá está gravado nos anais da história, embelezado por muitos, e apresentado em curtas-metragens, lendas folclóricas e livros, que trouxeram fama e fortuna aos autores, mas nenhuma resposta sobre a morte do cavalo.
A carcaça foi picada, cutucada e renomeada como “Snippy”, nome que Nellie usou para seu cavalo a partir de então.
O evento bizarro, um dos muitos que atormentava o pouco povoado Vale de San Luis, começou 50 anos de mistérios.
Quando Nellie e o marido Berle Lewis começaram a andar pela cena horrenda, o odor ainda estava no ar e os ossos pareciam ter sido expostos ao sol por anos, embora tivessem um tom rosado.
Embora a carcaça tenha ficado exposta por vários dias, ela não estava inchada e o cheiro não era o de decomposição.
Nenhum predador, abutre ou urubu havia achado atraente, embora a carne na base do pescoço fosse flexível.
As pegadas do cavalo terminaram cerca de 100 pés de onde os restos mortais estavam. Não havia outras impressões por perto.
Os Lewises encontraram 15 queimaduras que poderiam ser marcas de exaustão circulares. A cem jardas ao norte da carcaça, encontraram um arbusto de três pés e arbustos a um raio de 10 pés do arbusto, que havia sido achatado a menos de 10 polegadas do chão.
Seis recortes de dois centímetros de diâmetro e seis de profundidade formavam um círculo de três pés de diâmetro.
Nos arbustos, Nellie encontrou alguns globos verdes semelhantes a gelatina e um pedaço de metal coberto com crina de cavalo. Depois de tocá-las, suas mãos começaram a queimar e doer até que ela pudesse lavá-las.
As únicas pegadas por aí até então eram as de pessoas que Nellie sabia que estavam lá.
Nellie relatou o incidente ao então xerife Ben Phillips, que declarou que o cavalo havia sido morto por um raio.
Os relatórios meteorológicos para o período não mostraram nenhuma atividade. Duane Martin, funcionário do Serviço Florestal dos Estados Unidos, chegou com um contador Geiger e começou a testar.
A área ao redor das marcas de queimadura era radioativa, assim como os globos verdes e o objeto de metal enrolado em crina de cavalo.
Moradores e visitantes também relataram fenômenos estranhos. Um homem disse que seu carro foi seguido por um objeto em forma de topo, um estudante universitário disse que os dois pneus traseiros estouraram quando ele se aproximou de um objeto sentado em um campo e dois policiais do xerife foram seguidos por um globo laranja, depois ameaçados com a ajuda deles. empregos se eles escreveram relatórios sobre ele.
Vários dias depois que o cavalo foi encontrado, a polícia nas dunas de areia próximas encontrou o Dr. John Altshuler, um patologista premiado, invadindo o monumento após o anoitecer. Quando a polícia lhe deu uma palestra sobre violar a lei, ele implorou para manter seu nome em segredo, com medo de que sua razão de estar no parque arruinasse sua carreira se ela surgisse. Ele estava assistindo por UFOs.
Quando os policiais descobriram que a área de especialização do Dr. Altshuler estava no estudo da coagulação sanguínea, eles decidiram deixá-lo fora do gancho, se ele fosse dar uma volta no rancho de Harry King e ver os restos de um cavalo para ver se ele, um médico especialista, poderia fazer algum sentido com eles.
Ele descobriu que os pulmões, coração e tireóide do animal estavam completamente ausentes, removidos com alguns dos cortes mais limpos que ele já havia visto. O cérebro e os órgãos abdominais se foram, disse ele, e não havia material na coluna vertebral.
Nas bordas, a pele cortada tinha uma cor preta profunda. Ainda mais estranho para ele era a falta de sangue. Muitos anos depois, como homem velho, ele disse a um repórter:
“Fiz centenas de autópsias. Você não pode cortar um corpo sem conseguir sangue. Mas não havia sangue na pele ou no chão. Não há sangue em lugar algum. As bordas externas da pele foram cortadas com firmeza, quase como se tivessem sido cauterizadas por um laser moderno, mas não havia uma tecnologia de cauterização a laser em 1967. ”
Repórteres da Associated Press, United Press International, The London Times, Parish Match, revistas e publicações periódicas dedicadas a coisas estranhas chegaram para cobrir a história.
Um guarda foi colocado no portão, aguardando investigação pela Organização de Pesquisa de Fenômenos Aéreos (APRO).
Notícias sobre possível envolvimento de OVNIs chegaram ao Comitê Condon, um grupo financiado pela Força Aérea dos EUA de 1966 a 1968 na Universidade do Colorado. Seu objetivo era estudar relatórios de OVNIs.
Eles procuraram o patologista Dr. Robert Adams, que concordou em dar uma olhada no animal e apresentar suas descobertas.
Adams examinou Lady e as evidências. Ele concluiu que “não havia causas sobrenaturais, pelo menos não na minha opinião”. Harry King não viu ninguém na área antes de encontrar o cavalo, mas Agnes King relatou ter visto e ouvido um objeto desconhecido sobrevoando a casa.
Nellie Lewis argumentou que as conclusões de Adams falharam em explicar o odor químico e a falta de sangue no local.
A mutilação foi atribuída a alienígenas espaciais, mas aqueles que não acreditavam em histórias de discos voadores atribuíram os ferimentos a tudo, desde projetos secretos do governo ao trabalho de cultos satânicos até que o juiz Charles E. Bennett, de Denver, e sua esposa disseram que tinham testemunhou “três anéis laranja-avermelhados no céu que mantinham uma formação triangular, se moviam em alta velocidade e emitiam um zumbido”. E havia os pequenos aviões a jato pretos que as pessoas alegavam ter visto zumbindo na área onde Snippy morreu.
Berle Lewis bateu uma estaca no chão com planos de erguer um monumento, mas Nellie morreu e os planos sumiram. Após serem removidos do prado, os ossos de Snippy começaram uma odisséia própria. O veterinário da Alamosa, Wallace Leary, cozinhou a pele e os tecidos restantes em 1968 e montou o esqueleto em uma plataforma de metal, ossos unidos por fios e parafusos.
Nessa condição, Snippy passou alguns anos na calçada em frente à Câmara de Comércio e ficou em um museu particular por um tempo antes de terminar em uma casa abandonada na fazenda de Carl Heflin, onde ficou sentada por cerca de 20 anos.
Frank Duran, especialista em marketing da Dell’s Insurance, ofereceu os ossos no eBay a pedido do sobrinho de Helfin. Cerca de US $ 10.000 foram levantados. O sobrinho supostamente queria US $ 50.000 e levou o esqueleto. Está em um armazém em algum lugar.
O legado de Snippy ainda paira sobre o vale de San Luis em lugares como o Parque Nacional Great Sand Dunes e Preserve e a Torre de Vigia de OVNI nas proximidades, onde os observadores do céu continuam com suas esperanças de vislumbrar um visitante do espaço sideral.
