O recuo de um trecho de gelo da montanha norueguês, que está derretendo devido às mudanças climáticas, revelou um desfiladeiro perdido da era Viking, espalhado por artefatos “espetaculares” e perfeitamente preservados, que haviam sido deixados na beira da estrada.
O local, em Lendbreen, na região central montanhosa da Noruega, chamou a atenção dos arqueólogos locais em 2011, depois que uma túnica de lã foi descoberta e datada do século III ou IV. O gelo recuou significativamente nos anos seguintes, expondo uma variedade de artefatos, incluindo luvas de malha, sapatos de couro e flechas ainda com as penas presas.
Embora a datação por carbono das descobertas revele que o passe foi usado por fazendeiros e viajantes por mil anos, desde a idade do ferro nórdica, por volta de 200-300 dC, até que caiu em desuso após a Peste Negra no século 14, a maior parte do As descobertas datam do período em torno de 1000 AD, durante a era Viking, quando o comércio e a mobilidade na região estavam no auge.
Descrita como uma “descoberta dos sonhos” pelos arqueólogos glaciais, a descoberta também foi um “lembrete pungente e evocativo das mudanças climáticas”, disse James Barrett , arqueólogo medieval e ambiental da Universidade de Cambridge, que trabalha com arqueólogos noruegueses na região. projeto desde 2011.
“Estamos falando de artefatos que foram colocados no congelamento há mil anos, e mais tarde e mais cedo, e foram retirados quando os encontramos. Assim, um tecido é quase perfeitamente preservado, pode-se encontrar flechas com o esticamento perfeitamente preservado, com o tendão ainda no lugar, a cola que colava as penas no eixo. Essas são descobertas bastante notáveis.
Das centenas de descobertas expostas pelo gelo em retirada, algumas são estruturais, como montes de pedras construídos em pedra que guiariam os viajantes através do nevoeiro ou os restos de um pequeno abrigo. Outras descobertas são produtos transportados pelos agricultores locais para e de suas pastagens de verão, como laticínios e forragens, ou por comerciantes potencialmente levando-os para muito mais longe, incluindo peles de rena e chifres.
Entre eles, itens delicados de madeira, como um pequeno pedaço de madeira para cordeiro ou cabra e uma roca esculpida para fiação de lã – até mesmo um esqui na Idade do Bronze. O derretimento do verão passado expôs um item que os arqueólogos identificaram como uma raquete de neve para cavalos – “um objeto notável por si só”, segundo Barrett.
Embora os objetos sejam freqüentemente “extraordinários”, ele disse: “o que é realmente importante arqueologicamente neles não são os objetos individuais, é a história que reunir todos os objetos pode lhe contar” sobre o passe e as pessoas que o viajaram .
Graças ao derretimento em larga escala em 2019, a maior parte do gelo Lendbreen recuou, o que significa que em breve não haverá mais nada a descobrir, disse Barrett. “Por outro lado, existem muitas manchas de gelo nas altas elevações [nesta parte da Noruega], então sempre haverá outra – por enquanto.”
