O buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea parece estar apontando um jato de rádio diretamente para nós.
A desconcertante descoberta, embora inofensiva, foi feita recentemente por astrônomos que conseguiram capturar a imagem mais clara e de mais alta resolução do gigante galáctico já capturado.
Para conseguir isso, eles usaram uma técnica conhecida como ‘interferometria de linha de base muito longa’ (VLBI) que combina vários telescópios para criar um único telescópio virtual muito maior.
Para ajudar a espiar através da densa nuvem de gás, poeira e plasma que circunda o buraco negro, a equipe usou modelos de computador para simular o que está dentro.
Eles descobriram que a emissão de rádio do buraco negro vinha de uma área muito menor do céu do que se imaginava – apenas 300 milionésimos de grau.
Isso sugere que o jato de rádio pode estar apontando diretamente para nós.
Felizmente, no entanto, é pouco provável que nos cause algum dano e pode até oferecer uma oportunidade única para estudar o buraco negro de maneiras que de outra forma não seriam possíveis.
O Event Horizon Telescope – um esforço colaborativo para criar uma rede global de radiotelescópios – deve render algumas das imagens mais detalhadas do buraco negro em um futuro não muito distante.
