O misterioso X-37B dos militares dos EUA passou quase um ano no espaço em sua mais recente missão secreta.
O avião espacial movido a energia solar, que se parece muito com uma versão em miniatura dos ônibus espaciais da NASA, foi originalmente projetado para reparar satélites antes que a Nasa descontinuasse o projeto e o repassasse ao Departamento de Defesa dos EUA em 2004.
Hoje em dia, pouco se sabe sobre a natureza específica e finalidade do X-37B, a não ser que ele é capaz de passar anos em órbita em uma única missão sem ter que retornar à Terra.
Sua última incursão na fronteira final começou há quase um ano em 7 de setembro de 2017.
A única coisa que sabemos é que ele está carregando o ASESP-11 (Advanced Structurally Embedded Thermal Spreader) – um sistema projetado para testar a eletrônica experimental e tubos de calor.
O que é interessante sobre o X-37B é que ele pode ser exatamente o tipo de plataforma militar secreta que a recém-anunciada Força Espacial dos EUA do presidente Trump pode estar procurando desenvolver.
“Ironicamente, o X-37B é exatamente o tipo de programa – para dar aos EUA a flexibilidade de operações no espaço – que parece estar levando ao atual esforço por uma Força Espacial, mas já está em andamento”, disse o professor Joan Johnson-Freese. o Naval War College, em Newport, Rhode Island.
