Em maio, uma grande criatura parecida com um lobo foi baleada por um fazendeiro em Montana, e sua identidade intrigou os especialistas locais e usuários de mídias sociais em todo o país.
Foi um lobo? Um urso incomum? Alguns até começaram a especular sobre Bigfoot ou um lobo de “Game of Thrones”. Um teste de DNA foi encomendado para determinar a verdadeira identidade do animal – e os resultados podem ser uma decepção para os caçadores de Bigfoot.
O animal foi baleado em um rancho nos arredores de Denton em 16 de maio, mas parecia que ele havia saído da Idade do Gelo. Fotos tiradas no local mostraram uma criatura semelhante a um lobo com algumas características um pouco incomuns.
Tinha longos pelos castanho-acinzentados, uma cabeça grande e um focinho; mas suas orelhas pareciam maiores que a média, e suas pernas e corpo eram muito curtos para um lobo típico.
“Não temos ideia do que era isso até recebermos um relatório de DNA”, disse Bruce Auchly, gerente de informações da Montana Fish, Wildlife and Parks , ao The Great Falls Tribune na época.
Agora, cerca de um mês depois, os resultados do DNA chegaram e o mistério foi resolvido de uma vez por todas.
“A criatura canina disparada em Montana há um mês, que capturou a curiosidade da nação, é na verdade um lobo cinza”, escreveu em comunicado o FWP de Montana .
“O DNA do animal … foi testado no laboratório forense em Ashland, Oregon. O laboratório comparou o DNA do animal com milhares de outras amostras de DNA de lobos, coiotes e cães”, disse a agência oficial do Estado. “A conclusão foi clara – este animal é um lobo cinzento das Montanhas Rochosas do norte.”
As autoridades de Montana dizem que a confusão sobre a identidade do animal pode ter sido causada por sua aparência nas fotos. Parecia ter pernas curtas e orelhas grandes, mas a inspeção do animal no laboratório de vida selvagem em Bozeman “revelou um lobo marrom escuro relativamente normal”, diz um perito.
O lobo “media 45 centímetros da ponta do nariz até a anca e pesou 38 quilos”, disse o anúncio. É uma fêmea não lactante, estimada entre 2 e 3 anos de idade.
Mary Curtis, geneticista do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, diz que as variações físicas não são incomuns para os animais.
Então o misterioso animal era na verdade apenas um dos cerca de 900 lobos que perambulavam por Montana. Pelo menos este mistério está finalmente resolvido.
