O evento que quebrou o silêncio da mídia soviética com respeito aos O.V.N.Is e introduziu uma nova era aconteceu na manhã do dia 20 de setembro de 1977.
Estranhos objetos voadores não identificados, muito luminosos foram observados sobre a vastidão dos territórios no nordeste da Rússia e sobre Karelia. As mais de 170 testemunhas incluiam policiais, marinheiros, aviadores e cientistas. O jornal Sotzialisticheskaya Industriya publicou um relato detalhado (e seu editor foi demitido por causa disso).
Hoje sabemos que muitos dos estranhos fenômenos luminosos observados naquela noite foram causados pelo satélite Kosmos-955 e seu foguete Vostok, lançados do cosmodromo em Pleseysk às 04:10. Mas, não podemos atribuir todos os avistamentos à esse lançamento.
Valentin Golts, membro ativo da Sociedade Geográfica Soviética, colheu o relato das testemunhas, descobrindo as seguintes estórias: Naquela noite, um objeto discóide foi visto pelos pilotos de uma avião que ia de Riga – G. Larazev, membro da tripulação, relatou que eles tentaram contactar o O.V.N.I, mas não obtiveram resposta, e o avião teve que fazer uma manobra arriscada para evitar a colisão; um objeto esférico de 19 metros de diâmetro pousou numa colina ao longo da estrada que liga Petrozavodsk e Leningrado, sem danificar a vegetação adjacente: eles simplesmente sumiram das vistas das testemunhas; e A.P. Novozhilov, um engenheiro que estava no povoado de Kurki-Yoki, às margens do Lago Ladoga, viu uma esfera brilhante saindo de dentro do O.V.N.I e indo na direção de um veículo cilíndrico. Depois de um vôo horizontal, a esfera pousou na floresta e o brilho desapareceu.
Y. Linnik, um escritor e cientista, estava em sua casa, olhando com a ajuda de um telescópio o céu no dia 20 de setembro. Ele observou um tipo diferente de O.V.N.I: em forma de lente, de cor escura. Ele estava rodeado por um anel semi-transparente. As pontas do objeto tinham 16 pontos (exaustores escreveu Linnik), e cada um emitia raios pulsantes em direção do solo. Os raios eram “tortos” e pareciam, para Linnik, tentáculos. O O.V.N.I ficou sobrevoando a área por alguns minutos, virou-se e desapareceu no horizonte.
Uma aeronave em forma de lente com oito “exaustores” foi observada sobre a vila de Namayeo às 03:00. Dois objetos esféricos brilhantes, tendo estimados 100 metros de diâmetro, foram observados sobre Primorsk enquanto faziam manobras no céu por volta das 03:30 da manhã e depois moveram-se em direção do Lago Onezhsky, sobrevoando-o, acendendo-se e depois sumindo a grande velocidade.
O já falecido Feliks Zigel copilou mais informações sobre o fenômeno em Petrozavodsk. Houveram dezenas de relatos nas primeiras horas do dia 20 de setembro de 1977; desde o oeste da Dinamarca até as Montanhas Altai. O estranho objeto sobre Petrozavodsk foi somente um dos O.V.N.Is relatados. Sua conclusão foi que esses objetos não podiam ter sido fenômenos naturais ou produtos da tecnologia humana. Eles moviam-se a baixa altitude, faziam manobras impossíveis para nós, emitiam gases e raios e causaram efeitos psicológicos em seres humanos e animais. A situação meteorológica no período impediu que pudessem ser “Ball lighting” (Bolas de Luz). Aeronaves modernas movem-se de acordo com as trajetórias balísticas e não fazem manobras aéreas ou sobrevôo.
O fenômeno em Petrozavodsk forçou a União Soviética a criar a infame Academia da Comissão de Ciências para o Estudo de Fenômenos Anômalos.
