O Rover Curiosity da NASA encontrou o que os cientistas acreditam ser um meteorito de ferro-níquel na superfície marciana.
O objeto é o terceiro meteorito encontrado por Curiosity até agora e um de pelo menos oito encontrados no total pelos rovers da NASA em Marte ao longo dos anos. A imagem foi tirada há oito dias no dia 12 de janeiro.
Enquanto os cientistas ainda trabalham para confirmar que o objeto tenha sua composição de ferro, sua provável origem seria o núcleo de um asteroide.
Curiosamente, todos os meteoritos encontrados até agora em Marte têm sido feitos de ferro – um forte contraste com a Terra, onde a maioria dos meteoritos são feitos de rocha.
Ainda não está claro exatamente por que isso ocorre, no entanto, há uma especulação de que os asteroides metálicos sejam atraídos pela superfície rochosa de Marte.
Os três pontos minúsculos no meteorito, que podem ser vistos na fotografia, são provenientes do laser ChemCam do Curiosity que usa a espectrometria para analisar a composição de rochas.
