Rover Opportunity da NASA detectou uma pedra estranha que parece ter surgido do nada. O Rover tomou uma fotografia do terreno em frente a ele no início deste mês, mas uma segunda fotografia tirada pouco tempo depois aparece para mostrar um peculiar rocha em forma de donut no meio da imagem.
Apelidado de “Pinnacle Island”, a estranha pedra deixou perplexos os engenheiros da missão que têm lutado para determinar de onde ela veio. “Foi uma surpresa total, era como ‘espere um segundo, não estava lá antes, não pode estar certo. Oh my god! Ela não estava lá antes!'”, disse o principal cientista Steve Squyres. “Estamos absolutamente espantados”.
Os cientistas têm sugerido que o rover poderia jogado a pedra para o quadro com as rodas ou que poderia ter sido lançada por um impacto de meteorito nas proximidades. Uma análise da rocha indicou que a sua composição química não coincide com a de rochas encontradas em outros lugares em Marte.
“Eu acho que é algo que nós fizemos … ou atiramos”, disse Squyres. “Ela gentilmente virou de cabeça para baixo, por isso estamos vendo um lado que não tínhamos visto na atmosfera marciana em bilhões de anos e está lá para nós investigar. É apenas um golpe de sorte.”
