A lenda dos Lobisomens

Lobisomens (literalmente "homem-lobo") são uma forma de mudança de criaturas com velocidade incomum, força, reflexos e sentidos. Eles podem ser encontrados em inúmeros livros, filmes e programas de televisão, a partir do clássico de terror, "O Homem Lobo", até "Crepúsculo" e "Underworld". Embora os lobisomens muitas vezes estejam ligados a vampiros e zumbis, em termos de cultura dos monstros, eles têm uma história longa e rica.

Tradicionalmente, havia várias maneiras que uma pessoa se tornar um lobisomem. Em seu livro "Gigantes, monstros e dragões", a folclorista Carol Rose observa que "na Grécia antiga acreditava-se que uma pessoa poderia ser transformada em um lobo comedora de carne e que a sua condição era irreversível".

Séculos mais tarde, outros métodos foram ditos para criar lobisomens, incluindo "ser amaldiçoado ou concebido sob uma lua nova, ou mesmo por ter comido algumas ervas ou dormindo sob a lua cheia na sexta-feira, ou água potável que tenha sido tocada por um lobo."

Também acredita-se que os lobisomens poderiam se vestir com uma pele de lobo, protetora, na qual eles tiravam de madrugada para escondê-la. Se a sua pele mágica fosse encontrada ou retirado do lobisomem-em-forma-humana, ele ou ela poderia ser morto.

Um tema similar aparece no folclore escocês e irlandês das selkies – criaturas que passam a vida no oceano frio e podem mudar para a forma humana, derramando suas peles. Se o fizerem, eles devem esconder suas peles para que não sejam encontrados pois não podem mudar de forma caso os pescadores encontrem suas peles.

Embora a lua cheia foi originalmente apenas uma das muitas causas possíveis da licantropia, que foi o que por muito tempo ficou na mente do público. Hoje, muitas pessoas ainda associam a lua com lobisomens e loucura. Alguns que trabalham na polícia e serviços de emergência médica afirmam que noites de lua cheia são mais ocupadas, loucas e mais perigosa do que as outras noites.

Esta percepção pode estar enraizada mais na psicologia e na imaginação do que realidade: estudos controlados não mostraram evidências de apoio a esta idéia. Além disso, não há nenhum mecanismo conhecido pelo qual a lua, de alguma forma, possa influenciar a mente de uma pessoa para torá-la mais perigosa – exceto, claro, para suas próprias imaginações e expectativas.

Lobisomens Reais

Hoje, os lobisomens são conhecidos por serem criaturas míticas encontrados na ficção em vez de estarem a espreita na floresta escura, mas isso nem sempre o caso. Há muito tempo, a crença em lobisomens era comum. No geral, houve pouca diferença entre as mortes e as atividades de lobos e lobisomens: ambos se caçam durante a noite, atacando ovelhas ou gado, e às vezes os seres humanos. A principal diferença foi, claro, que o lobisomem mudava para a forma humana, em algum ponto.

Existem várias condições médicas que podem imitar a aparência de um lobisomem e pode ter contribuído para a crença no início da existência literal das criaturas. Uma delas é a hipertricose , que cria o cabelo excepcionalmente longo no rosto e no corpo, uma segunda condição, a porfiria, é caracterizada por extrema sensibilidade à luz (estimulando assim as suas vítimas a apenas sair à noite), convulsões, ansiedade e outros sintomas. Nenhuma dessas condições raras transforma qualquer um em um lobisomem, é claro, mas séculos atrás, quando a crença em bruxas, vampiros e magia era comum, não demorou muito para gerar histórias de lobisomem.

Licantropia clínica é uma condição médica reconhecida em que uma pessoa acredita ser um animal mas são raros os casos em que as pessoas dizem ser lobisomens. Por exemplo, em 1589, um alemão chamado Peter Stubbe alegou possuir um cinto de pele de lobo que lhe permitiu se transformar em um lobo: seu corpo se dobrava e seus dentes se multiplicavam em sua boca e ele tinha ansia por sangue humano.

Stubbe alegou ter matado pelo menos uma dúzia de pessoas com mais de 25 anos – apesar de sua confissão ter sido feita em circunstâncias difíceis: Após a tortura prolongada (incluindo pedaços de sua carne sendo arrancada com pinças aquecidas, e seus membros sendo esmagado com pedras), ele foi decapitado no Halloween em 1589 e seu corpo sem cabeça queimado na fogueira. Não havia nenhuma evidência real de seus crimes, além de sua confissão e parece provável que Stubbe estava mentalmente doente e delirante.

Stubbe estava longe de estar sozinho. Na Idade Média, os lobisomens foram pensados para serem criaturas criadas principalmente por bruxas e os dois tornaram-se assim intimamente associados. Dezenas de milhares de bruxas foram acusados e condenados à morte (geralmente de formas terríveis e sádicas), dezenas de milhares de lobisomens acusados foram igualmente despachados.

Como a licantropia era visto como uma maldição, os lobisomens foram muitas vezes consideradas como vítimas, tanto quanto vilões. A transformação do homem em lobo foi dito como ser algo tortuoso (lembre-se tais cenas no filme "Um Lobisomem Americano em Londres"), e muitas curas procurados para tratar os sintomas reais e imaginários.

"Tradicionalmente, existem três principais formas em que um lobisomem pode ser açoitado de seus demônios", escreve Ian Woodward, em "A Ilusão de Lobisomem". "Ele pode ser curado cirurgicamente e medicinalmente, ele também pode ser exorcizado, e, a mais drástica, ele pode levar um tiro com uma bala especial" – normalmente uma bala de prata.

Quando as curas através da medicina e cirurgia foram tentadas, que envolveu muita sangria, vômitos e bebida a base de vinagre. De fato, observa Woodward, "tão grave, tão brutal, foram as curas defendidas pelos primeiros médicos que, não surpreendentemente, um grande número de pacientes com sintomas de lobos morreram pelas mãos de quem lhes prometeu a salvação."

Enquanto lobisomens são os mais conhecidos metamorfos eles não são os únicos animais que podem existir ao redor do mundo. Outros incluem raposas, cães, tigres, cobras, lebres, ursos e até crocodilos possuem lendas parecidas. É claro, lobos são mais ameaçadores do que cães e raposas e há uma razão pela qual a maioria dos filmes de lobisomem são mais assustadores.