Kate Saunders, da Universidade de Bristol Kate, e sua equipe estão concentrando seus esforços no Monte St. Helens, examinando amostras de cristal ortopiroxênio coletados entre 1980 e 1986, quando o vulcão entrou pela última em erupção.
Diferentes camadas ou "zonas" dentro dos cristais crescem em círculos concêntricos como os anéis das árvores, oferecendo pistas sobre o tempo que levou para cada anel a se formar.
"Elementos de movimento entre uma zona e outra para manter o equilíbrio", disse Saunders, "E nós poderemos saber rápido sobre como esses elementos se movem em cristais diferentes, para que possamos trabalhar o tempo que levou para alcançar o equilíbrio. "
Ninguém pode prever exatamente quando uma grande erupção vulcânica próxima está para acontecer. Mas a pesquisa que examina a história de um vulcão pode um dia ajudar os cientistas a prever quando a próxima pode explodir.
