Segundo o arqueólogo Ran Barkai, foi o desaparecimento dos elefantes da região geográfica do Levante –onde hoje se encontram Síria, Líbano, Jordânia, Israel e os territórios palestinos– que levou à evolução do Homo erectus ao Homo sapiens.
"Quando os elefantes desapareceram, o Homo erectus foi obrigado a buscar outros alimentos e teve que desenvolver uma agilidade mental e instrumentos que não tinha antes", disse Barkai à BBC Brasil.
A descoberta pode representar uma mudança na teoria mais amplamente aceita de que o Homo sapiens tenha surgido 200 mil anos atrás, na África.
