Segundo reportagem do Indianapolis Journal, no dia 4 de setembro de 1891, às 2hs da madrugada, dois homens empurravam uma carroça quando surgiu uma "aparição horrível": a 30 metros de altura, com 6 metros de comprimento e 2,50 metros de largura, uma figura sem cabeça e oblonga, com vários pares de barbatanas começou a rondar uma casa próxima. Sumiu por um breve período e depois voltou. Na segunda aparição os homens fugiram, mas não foram as únicas testemunhas, um pastor metodista, reverendo G.W. Switzer e a esposa também presenciaram o fenômeno.
A criatura voltou na noite seguinte e então centenas de cidadãos de Crawfordsville viram aquelas barbatanas baterem violentamente e aquele ponto vermelho flamejante. Ela "se contorcia, como se agonizasse" e emitia um "ruído chiado e lamuriento", pairando a 90m no ar. A certa altura deu um rasante sobre os espectadores, que juraram ter sentido seu "hálito quente".
